Orlov til sognepræst John Mikkelsen

Den 22. maj 2009 drager jeg på studieorlov. Orloven varer i 3 måneder, og i denne skal jeg studere samernes kristianisering.

I denne periode vikarierer Astrid Kirk Paludan, som til daglig bor på Nordfyn. Min studieorlov slutter igen den 22. august.

Samerne er et folk, som nogle før i tiden kaldte lapper. De bor i det nordlige Skandinavien og lever for en stor dels vedkommende af rensdyrhold. Samerne var et naturfolk indtil langt op i historien. De var nomader og levede om sommeren i dalene og om vinteren oppe i bjergene. Kristianiseringen af dem kom meget sent i gang. Dels på grund af afstanden derop, dels på grund af kulden om vinteren. Og først da svenskerne begyndte at grave efter malm i 16oo tallet, kom der rigtig gang i tingene.

Man forsøgte her at bruge magt for at tvinge kristendommen igennem, men uden det helt store resultat, og først i midten af 1800 tallet blev samerne fortrolige med den for dem nye tro.

Det var en præst ved navn Lars Levi Laestadius, der selv var fortrolig med deres levevis og kultur, som formåede at vinde deres hjerter for troen.

Hans store viden om samernes kultur og sprog og hans meget pietistiske kristendomssyn var det, der skulle til. Tvang og magt var efter hans opfattelse ikke det rigtige; derimod brugte han flittigt Jesu lignelser og masser af ordbilleder, som samerne kunne genkende fra deres hverdag,

og herved blev deres hjerter vundet for kristendommen.

I orloven er der indlagt en studierejse til det nordlige Sverige, Norge og Finland. Vibeke og jeg vil her besøge de steder, hvor tingene fandt sted og tale med mennesker fra de menigheder, der stadig bruger Laestadius´ metoder for at undersøge, om nogen stadig gør brug af ham.

Vi kan godt bruge noget af den pietisme – dvs. det kristendomssyn Laestadius anvendte, hvis vi blot tænker med, at vi lever i en anden tid, end han gjorde.

John Mikkelsen